Viry nás společně s bakteriemi, kvasinkami, plísněmi a dalšími mikroorganismy obklopují neustále. Jsou příčinou celé řady nemocí, mezi které patří především chřipka, respirační infekce, angíny virového původu, hepatitida, infekční mononukleóza, neštovice, spalničky a onemocnění způsobovaná herpesviry nebo enteroviry. Pro děti jsou nebezpečné rotavirové průjmy a virového původu jsou také bradavice, které mají pro většinu lidí především estetický význam.