Meč a kříž, první svazek tetralogie Rytířské bitvy a osudy, je barvitým líčením válečnictví a rytířských zvyků období raného středověku. Začíná posledním bojem Rolanda, vzoru všech rytířských ctností, pokračuje bitvou u Hastingsu, v níž Vilém Bastard dobyl Anglii, skrze osudy Bohemunda z Tarenta i Godefroye z Bouillonu popisuje bitvy u Antiochie, Dorylaea či dobytí Jeruzaléma. Rytířskými mravy a zvyklostmi nás budou provázet "nejlepší rytíř na světě" Guillaume le Maréchal, král Richard Lví srdce a divoký trubadúr-válečník Betrand de Born. Svazek uzavírá bitva u Bouvines, svedená takřka podle turnajových pravidel.