Mladý Zbyszko z Bogdance se vrací z vítězné výpravy na Litvu. Po cestě domů potká kněžnu Annu Danutu a na místě se zamiluje do dvorní dámy Danušky. Oslněn panenskou krásou slíbí, že jí k nohám položí paví chocholy z přílby křižáka. Svůj slib se záhy snaží splnit, ale nepřítele, kterého vyzve k souboji, chrání nedotknutelnost posla. Zbyšek je odsouzen k smrti, ale na poslední chvíli ho závojem zachrání jeho milovaná. Tragický příběh lásky dvou mladých lidí se odehrává v bouřlivých časech bojů mezi Polským královstvím a Řádem německých rytířů.