Madagaskar je ostrov s neobyčejně zajímavou historií. Od nejstarších dob se zde prolínaly vlivy arabské, africké i asijské. Toto dlouhodobé míšení se projevilo i ve specifické místní kultuře, která se zcela odlišuje od tradiční kultury africké na svahilském pobřeží. Již v 16. století se stal Madagaskar důležitou obchodní křižovatkou. V období 1896 až 1960 byl pod francouzskou nadvládou, malgaští vojáci bojovali na frontách první i druhé světové války na straně Francouzů. Od roku 1960 se rozvíjela nezávislá Malgašská republika.