Národ a národní stát jsou v módě stejně jako retro nábytek nebo falešné řasy. V diskusích o Evropě jsou Evropa a národ permanentně stavěny proti sobě. Národní stát musí v každém případě zůstat. Kdo se ho dotkne, kdo ho chce v zájmu Evropy "překonat", sklidí posměch či zuřivý odpor. Jenže co máme na mysli, když hovoříme o "národu"? Je každému jasné, co se tím míní? Anebo znamená národ resp. národní stát pro každého něco jiného? Kolik definic národa existuje a co je jejich obsahem? Mají o něm Francouzi nebo Poláci stejnou představu jako Němci? Jsou snad Katalánsko, Skotsko nebo Tyrolsko také národy? A mohla by se sama Evropa stát národem?